Новоорлеанская компания, торгующая антиквариатом, выставила на своем сайте поистине выдающееся произведение — шахматный набор The Battle of Issus Chess Set. При беглом взгляде может показаться, что изделие родом прямо из какой-нибудь фантазийной новеллы, однако на самом деле в основу его легло реальное историческое событие, произошедшее в 333 году до н.э., — битва при Иссе между Александром Македонским (Великим) и царем Дарием III.
Шахматные фигуры максимально достоверно изображают участников знаменитого сражения между македонской и персидской армиями. Роль короля и ферзя на «греческой» стороне играют сам Александр Великий и Афина — богиня войны и мудрости. На позиции слонов встали военные корабли, а ладьи превратились в древние храмы и башни.
Во главе «персидской» стороны расположились царь Дарий и крылатый персидский бог войны. Вместо привычных шахматных слонов на поле встали самые настоящие боевые животные в расписных покрывалах и с наездниками. Ладьи, как и в случае с греками, представлены древними строениями. Пешки с обеих сторон — воины, вооруженные копьями, луками и мечами; кони же ожидаемо преобразились во всадников на лошадях.
Материалом для шахматных фигур служит чистое золото в сочетании с подставками из зеленого малахита (для персидской армии) и ярко-розового родонита (для войска Александра Македонского). Все поля на доске выполнены из тех же камней, предназначенных для каждой из сторон. Примечательно, что помимо необыкновенной детализации, шахматные фигуры являются подвижными: при повороте подставки корабли начинают грести веслами, лучники поднимают луки, лошади встряхивают гривой, а Александр опускают свой меч.
Бока шахматной доски украшены сценами сражений по мотивам битвы при Иссе — все фигуры выполнены из серебра. Кроме того, шахматный набор включает в себя не только доску и фигуры, но и стол с парой стульев из красного дерева с элементами из кожи. К слову, мебель тоже имеет большую ценность и относится к XIX веку.
10 лет и 14 000 человеко-часов потребовалось на создание этого шахматного шедевра, произведенного в XX веке. Учитывая ценность материалов и механическую сложность каждой фигуры, не так уж удивительно, что стоимость всего комплекта составила 1 650 000 долларов.
На видео M.S. Rau Antiques можно полюбоваться на то, как шахматы выглядят в реальности.
Впрочем, если на ваш взгляд цена несколько высоковата, то House of Solid Gold с радостью предложит шахматы из чистого золота за 370 000 долларов — фигуры там не умеют двигаться, но зато блеск желтых и черных бриллиантов будет радовать глаз на протяжении очень многих лет.